Tuesday, November 18, 2008

Etnik Cina dipilih menteri New Zealand

WELLINGTON: Pansy Wong, 53, ahli Parlimen (MP) keturunan Cina, dilantik Menteri Hal-Ehwal Etnik dan Hal-Ehwal Wanita dalam Kabinet muka baru New Zealand, semalam. Ketika mengulas, beliau menyifatkan pelantikannya sebagai menteri keturunan Asia pertama Kabinet negara itu menunjukkan New Zealand adalah negara yang terbuka dan ada toleransi. Katanya, beliau sentiasa memperjuangkan hak sama rata seperti warga lain di New Zealand dan kemenangannya di Botany, Auckland dan pelantikannya sebagai menteri menghantar mesej itu kepada dunia.

Beliau berharap pencapaiannya akan menjadi contoh kepada golongan minoriti lain. Wong memberi kredit kepada pendidikan, kerja keras dan keyakinan satu sistem nilai yang disemai oleh ibu bapanya sebagai kunci utama kejayaannya. Dilahirkan di Shanghai, keluarganya berpindah ke Hong Kong ketika beliau berusia lima tahun. Pada 1974, ketika berusia 19 tahun, keluarganya berhijrah ke New Zealand selepas bapanya, yang pernah singgah di New Zealand ketika bekerja, mengambil keputusan ia tempat yang bagus untuk membesarkan keluarga.

Wong belajar di Universiti Canterburry dan bertemu dengan suaminya di situ, warga Cina Malaysia, Sammy. Bernama

Sunday, November 16, 2008

Di Luar Lingkaran: Pengundi baru tentukan kemenangan

Oleh Johan Jaafar
Jangan ambil mudah kuasa politik generasi muda.
DALAM Pilihan Raya Umum tahun 2013 kelak, dua juta pengundi baru akan mengundi. Bilangan ini bertambah dari jumlah pengundi baru seramai sejuta orang pada tahun 2004. Mereka merupakan sebahagian daripada lebih empat juta pengundi baru, termasuk mereka yang layak mengundi pada tahun 2004 tetapi tidak mendaftar. Sekiranya kesemuanya mendaftar maka jumlah keseluruhan mereka yang layak mengundi bagi pilihan raya akan datang ialah seramai 16.9 juta orang, termasuk 10.9 juta yang tersenarai sebagai pengundi pada tahun 2004.
Kita harus menerima hakikat bahawa pengundi muda pada dasarnya menentang establishment dan mereka tidak mempunyai bagej emosi dan sentimen. Sejarah dan kisah lampau tidak penting bagi mereka. Mereka hidup dunia yang berbeza dari ibu bapa mereka. Mereka juga celik komputer dan terdedah pada pelbagai teknologi. Mereka mendapat banyak maklumat dan berfikiran kritikal. Ini merupakan Generasi Y dan Z atau Generasi Starbucks yang harus diberikan perhatian oleh mana-mana parti politik yang ingin berkuasa atau mengekalkan kuasa.
Barisan Nasional (BN) seharusnya belajar dari pengajaran tahun 1999 dan 2008. Pada tahun 1999, Internet digunakan sepenuhnya untuk memerangi kempen BN yang menggunakan media arus perdana dan saluran formal yang lain. Internet masih baru bertapak ketika itu dan bilangan rakyat yang melayari dunia siber masih kecil jumlahnya. Pada masa itu Internet hanya digunakan oleh kurang dari 15 peratus rakyat. Bagaimanapun itu tidak menghalang bahan-bahan yang dimuat turun dari Internet beredar secara meluas. Budaya maklumat alam siber menjadi ciri baru dalam politik negara.
Pada tahun 2008, Internet mengambil bentuk yang lebih menakutkan bagi BN. Kali ini 60 peratus rakyat menggunakan Internet. Pada tahun 2000, 3.7 juta pengguna Internet dilaporkan. Pada tahun 2005 jumlahnya ialah 10 juta orang. Pada tahun 2007, jumlah pengguna Internet di negara ini melebihi 13.5 juta orang atau separuh penduduk Malaysia. Satu elemen lain yang mencorakkan landskap politik menjelang pilihan raya 2008 ialah peranan yang dimainkan oleh web blogs atau blogs. Wahana yang pada mulanya tempat berinteraksi sosial menjadi senjata baru dalam perang menawan hati dan perasaan. Pada masa ini dianggarkan lebih 500,000 pemilik blog atau bloggers di negara ini, sebahagian kecilnya terlibat dalam politik. Tetapi pengaruh mereka tidak boleh diambil mudah.

Di dalam buku Blogging and Democratisation in Malaysia: A New Covil Society in the Making, Jun-E Tan dan Zawawi Ibrahim melihat fenomena blogging secara ilmiah sambil mengingatkan pembaca tentang pengaruh bloggers sebagai "thought leaders" (secara mudah pemimpin minda) bagi generasi baru. Kelompok yang dipanggil "socio-political bloggers" ini mulai mencorakkan agenda pemikiran politik. Sebahagian besar dari dua juta bakal pengundi baru pada tahun 2013 merupakan mereka yang biasa dengan alam blogging.
Bagi generasi baru ini maklumat tidak datang dari media arus perdana sahaja. Malah penolakan langsung terhadap media arus perdana yang dikatakan pro-pemerintah menyebabkan mereka mencari pilihan lain. Apapun yang tersiar dalam media arus perdana dianggap tidak benar atau propaganda. Maka itu mereka mencari media alternatif sebagai sumber maklumat walaupun kredibiliti sumber itu boleh dipertikaikan.
Bagi banyak pihak kemunculan suara alternatif melalui kegiatan blogging ini mencerminkan kematangan proses demokrasi negara. Maklumat bukan lagi monopoli mana-mana pihak. Kebebasan bersuara menjadi kenyataan akibat kegiatan blogging. Ini proses yang dimahukan dalam usaha melahirkan masyarakat cerdik, celik dan terbuka. Malah inilah sebenarnya prasyarat sebuah masyarakat sivil.
Bagi yang lain Internet menjadi alam bebas di mana anarki bermaharajalela. Siapapun boleh menyatakan pandangan atau mengecam. Malaysia telah berjanji pada dunia bahawa kita tidak akan menyekat atau menapis Internet. Ini termaktub dalam Rang Undang-Undang Komunikasi dan Multimedia tahun 1998. Maka itu bagi mereka yang tidak bertanggungjawab, Internet akan menjadi medan menghina, mengecam dan memfitnah.

Kemenangan Barack Obama dalam pilihan raya presiden di Amerika Syarikat (AS) juga ada kaitannya dengan pengaruh media alternatif ini. Tidak ada calon presiden AS yang secara bijak dan berkesan menggunakan Internet. Internet bukan sahaja digunakan untuk meraih undi tetapi wahana baru untuk mendapatkan bantuan kewangan. Pada tahun 2000, calon presiden dari parti Republikan, John McCain memperoleh RM21 juta sebagai sumbangan melalui Internet. Seorang lagi calon presiden, Howard Dean mengumpulkan RM94.5 juta sementara John Kerry mendapatkan RM294 juta pada tahun 2004. Dalam sebulan sahaja, Obama mengumpulkan lebih banyak sumbangan dari semua perolehan mereka. Demikianlah kuasa Internet dan kehebatan Obama.
Satu perkara lain yang membabitkan pengundi muda ini ialah penggunaan khidmat pesanan ringkas (SMS). Seorang pemimpin PKR memberitahu sebuah forum bahawa partinya mempunyai pangkalan data 5.4 juta pengguna telefon bimbit dalam pilihan raya 2008. Mereka menghantar SMS kepada mereka secara berperingkat-peringkat selama beberapa waktu sehingga menjelang pilihan raya. Bagi mereka ini cara yang paling berkesan mendekati pengundi, terutama golongan muda. Kesannya sama-sama kita ketahui.
SMS merupakan fenomena moden yang tidak boleh diperkecilkan. Pada tahun 2007, sebanyak 2.3 trilion mesej teks dihantar oleh manusia di dunia ini, meningkat 20 peratus dari tahun sebelumnya. Pendapatan dari SMS sahaja ialah RM210 bilion bagi pengusaha syarikat telefon. Malaysia mempunyai 21 juta pemilik telefon bimbit. Kita menghantar secara purata 84 juta mesej teks sehari atau 32 bilion SMS setahun pada tahun 2006. Tetapi di antara Januari dan September 2007 sahaja, rakyat Malaysia menghantar 39.8 bilion SMS atau secara purata 144 SMS juta sehari.
Internet dan telefon bimbit akan membawa perubahan besar pada cara pengundi menentukan pilihan. Teknologi canggih akan menjadi senjata baru parti-parti politik. Memang benar generasi muda tidak berminat pada politik. Tetapi itu bukan bermakna mereka tidak mempunyai kesedaran politik atau hak mereka sebagai pengundi. Obama memenangi pilihan raya Presiden AS kerana sokongan yang melampaui ras dan tidak kurang pentingnya sokongan generasi muda. Dalam pilihan raya presiden kali ini 11 peratus pengundi merupakan pengundi kali pertama. Berdasarkan tinjauan 68 peratus dari mereka menyokong Obama.
Secara mudahnya, berdasarkan pengajaran tahun 2008, dan apa yang berlaku di AS dalam pilihan raya presiden kali ini, undi generasi muda amat penting bagi menentukan siapa kelak yang berkuasa pada tahun 2013 di negara ini.

Konsert band indie di Menara KL

Oleh Zaidi Mohamad
zaidim@bharian.com.my
20 kumpulan sertai persembahan tema perpaduan pada 16 November

KEBELAKANGAN ini, kebanjiran pemuzik indie menunjukkan isyarat persada seni amat mengalu-alukan kedatangan arus muzik ini ke arus perdana. Buktinya, dengan hadirnya kumpulan seperti Hujan, Meet Uncle Hussain dan Estranged yang berjaya menawan peminat seni. Ia satu perkembangan yang positif dan muzik dilihat sebagai sejagat yang mampu menyatupadu masyarakat.

Lalu atas paksi ingin memberi ruang kepada laluan muzik ini yang semakin mendapat tempat, pihak Menara Kuala Lumpur tidak teragak-agak memberi peluang kepada pemuzik indie ini untuk sekali lagi beraksi di puncak menara yang keempat tertinggi di dunia itu pada 16 November ini mulai 12 tengah hari hingga 10 malam . Ia dipanjangkan berdasarkan sambutan yang diterima menerusi KL Indie Fest `08 pada 5 Julai lalu.

Konsert diberi nama ‘Music Against Racism’ ini bertemakan ‘One Love, One Heart, One Nation’ diharap dapat menyampaikan mesej keamanan, perpaduan selain mewujudkan masyarakat penyayang di antara satu sama lain tanpa mengira bangsa dan agama. Ia adalah kerjasama antara Menara Kuala Lumpur dan Vain Music Records dan menghimpunkan 20 kumpulan pemuzik indie termasuk OAG dan The Times.

Pengurus Besar, Perhubungan Awam dan Acara Menara Kuala Lumpur, Mazlan Mahmud berkata, usaha ini bertujuan menarik golongan remaja selain pelancong untuk berkunjung ke menara ini.

Katanya lagi, golongan remaja inilah yang bakal menjadi generasi pelapis pada masa hadapan.

“Jika ada pandangan skeptikal yang mengatakan band indie ini sukar mendapat tempat untuk menarik perhatian syarikat rakaman, pihak Menara Kuala Lumpur berbesar hati untuk memberi mereka sedikit ruang untuk berkarya. Tak banyak band sebegini yang mendapat tempat di arus perdana, jadi kita tidak teragak-agak menyediakan platform untuk mereka berkongsi muzik.

“Kami di Menara Kuala Lumpur akan sentiasa memberi sokongan kepada program riadah sebegini di mana ia dapat mendorong semua lapisan masyarakat khususnya golongan remaja sekali gus dapat menjauhi aktiviti tidak bermoral yang semakin berleluasa dewasa ini,” katanya.

Ditanya apakah akan berulang lagi ‘tragedi’ penonton bertindak di luar kawalan semasa berlangsungnya KL Indie Fest ‘08 kerana kurang ketat aspek keselamatan, Mazlan memberitahu untuk konsert ini nanti, pengurusan Menara KL akan mempertingkatkan lagi kawalan keselamatan supaya tidak berulang lagi insiden di mana penonton dengan mudahnya merempuh besi pengadang dan mengganggu tumpuan pemuzik.

Bagi Pengurus Projek, Vain Music Records, Azeezul Fitri idea mengadakan konsert ini tercetus atas dasar pentingnya perpaduan yang boleh dieratkan melalui medium muzik. Katanya, muzik menjadi elemen terpenting untuk menyalurkan mesej perpaduan.

Ruang bagi pemuzik indie berkarya juga dilihat semakin terbuka biarpun ada kekangan yang melabelkan muzik indie ini membawa gambaran negatif. Mewakili pemuzik indie lain, Azeezul berkata, golongan pemuzik seperti mereka tidak terlalu mengharapkan bantuan orang lain dan lebih senang berusaha sendiri.

“Sasaran konsert ini ialah untuk mendidik golongan remaja untuk menjauhi anasir negatif di samping menarik mereka dan pelancong untuk melawat ke Menara Kuala Lumpur.

“Pemuzik indie menyambut baik sokongan masyarakat yang menerima kedatangan muzik kami. Ia satu petanda positif untuk kami terus berkarya dan mencari rezeki. Ia juga bukti negara kita juga mempunyai pemuzik yang baik yang boleh diserlahkan bakat ke peringkat seterusnya.

“Hakikat pemuzik seperti kami tidak suka dikongkong dan lebih rela melakukan sendiri apa juga yang diingini berbanding menanti orang lain untuk membantu. Pemuzik indie juga berbakat menulis lagu dan mampu melahirkan album sendiri,” kata Azeezul.

Info
Konsert Music Against Racism



Tiket-tiket hanya mula dijual di kaunter Menara Kuala Lumpur mulai 15 November ini yakni sehari sebelum konsert berlangsung. Menurut Azeezul punca tiket di jual pada saat akhir ialah kerana ingin mengelak berlakunya pasaran gelap atau haram apabila ada pihak yang cuba sabotaj dengan mencetak semula tiket palsu untuk dijual kepada penonton.


Tiket dijual berharga RM 20 seorang.


Konsert ini juga disokong jenama pakaian Crazeecausa.


Antara kumpulan indie yang bakal membuat persembahan ialah Sinopsis, Pinheads, Moda Moody, Julies Goes Overseas dan ramai lagi.


Sebarang maklumat lanjut boleh layari laman web: www.menarakl.com.my

Monday, November 10, 2008

PM Lee says it’s possible for S’pore to have minority race Prime Minister

SINGAPORE: Fresh from the historic win of US President—elect Barrack Obama, Singapore’s Prime Minister Lee Hsien Loong said it’s possible for the country to have a minority race Prime Minister. But, in his first public comment on the subject, Mr Lee said he does not think it will happen anytime soon.

Speaking at a dialogue session with grassroots leaders from the Malay community on Saturday, Mr Lee also touched on the implications of protectionist policies for the local workforce, amidst the current downturn.

It was a historic day when Barrack Obama became the first elected African—American US President. But Mr Lee pointed out that Obama’s victory does not mean race is no longer an issue in the US.

He noted poll results showed Republican John McCain secured most of the white votes while Obama scored with the Latin, Asian and African—American electorate.

And in Singapore, he believes the reality is that race—based voting patterns will remain.
Mr Lee said: "Can we one day have a non—Chinese, a Malay—Muslim Prime Minister? It’s possible. Will it happen soon? I don’t think so because finally you have to win votes and these sentiments. Who votes for whom and what makes him identify with that person? These are sentiments that do not disappear completely for a long time, even if people did not talk about it or even if people wish they did not feel it."

Mr Lee added that although the situation today is very different from 20 to 30 years ago, no country in the world is totally race or religion—blind.

PM Lee continued: "The population’s attitudes have shifted because English is more of a common ground, because the new generation is better educated and I think they can see that there are successful people of all races.

“But to become a position where everybody is totally race—blind and religion—blind, I think that’s very difficult. You will not find it in any country in the world.”
34—year—old Member of Parliament Zaqy Mohamad was more optimistic.

He said: "I agree with PM that a candidate for prime minister has to be based on ability and acceptance by the majority of Singaporeans. I think today with the younger generation who’ve gone through post—independence Singapore, I think they are a lot more accepting and race—blind.

“In my lifetime, I’m not sure I will see one, but I think if someone comes forth with the right ability and proven track record, it could be a reality."

Foreign workers was another hot topic.
Participants were concerned that they are taking up precious jobs from locals amidst the current downturn.

However, Mr Lee said that foreign workers took the brunt of job lay—offs in the last recession between 2001 and 2003 and if it wasn’t for them, the unemployment rate among Singaporeans would have been much higher.

He said: "If we just send away the foreign workers now, it will do us harm. For example — companies which are already in difficulty and they hire half foreign workers and half Singaporeans and you tell them that foreign workers must go out. And when you take Singaporeans, his cost will go up and the company may close. And if the company closes, even the half who have jobs may lose their jobs.

“So I don’t think it’s that simple. You send out the foreign workers and the Singaporeans will take over the jobs and you get paid more. I think our interest is to protect the Singaporeans and look after the Singaporeans but we must do it intelligently, we cannot just react and do something without thinking."

Mr Lee also advised workers to hold on to regular jobs which contribute to the Central Provident Fund (CPF) for better long term financial protection.

He cautions that even though contract or odd jobs may enable workers to take home more pay, it’s much riskier given the current uncertain job market. — CNA/vm

Sunday, November 9, 2008

KATA-KATA PUJANGGA

Kata-kata Pujangga: "Saya percaya; esok sudah tidak boleh mengubah apa yang berlaku hari ini, tetapi hari ini masih boleh mengubah apa yang akan terjadi pada hari esok."

Kata-kata Pujangga: "Kadang-kadang sesuatu yang berharga itu kita sedari setelah ia meninggalkan kita, dan kala itu kita hanya pasrah."

Kata-kata Pujangga: "Manusia tidak perlu dihukum kerana lupa, tetapi manusia perlu dihukum kerana sengaja lupa."

Kata-kata Pujangga: "Untuk mendapat sesuatu yang besar, kita patut banyak berkorban perkara-perkara yang kecil."

Kata-kata Pujangga: "Barangsiapa yang sengaja meletakkan dirinya di tempat-tempat tohmahan, maka janganlah dia mencela orang yang buruk sangka terhadapnya."

Kata-kata Pujangga: "Manusia gagal bukan kerana kebodohan, tetapi mereka gagal kerana melakukan perkara yang bodoh."

Kata-kata Pujangga: "Manusia mampu mengemukakan 1000 alasan mengapa mereka gagal tetapi mereka sebenarnya hanya perlukan satu sebab yang kukuh untuk berjaya."

It is not a mountain that we conquer but ourselves - Edmund Hillary